S rostoucím celosvětovým zaváděním elektromobilů se baterie s ukončenou životností rychle stávají významným proudem odpadu. Těžba a rafinace lithia je nákladná a většina současných metod recyklace je energeticky a chemicky náročná, často produkuje uhličitan lithný, který je nutné dále zpracovávat na hydroxid lithný pro opětovné použití.
Tým z Rice University navrhl čistší přístup, kdy se odpadní katodové materiály znovu nabíjejí, aby se lithiové ionty uvolnily do vody, kde se spojí s hydroxidem a vytvoří vysoce čistý hydroxid lithný. Systém lze aplikovat i na fosforečnan lithno-železitý. V procesu migrují lithiové ionty migrují přes kationtoměničovou membránu do vody. Na protielektrodě štěpí reakce vodu za vzniku hydroxidu. Lithium a hydroxid reaguje za vzniku hydroxidu lithného bez nutnosti použití agresivních kyselin nebo dalších chemikálií. Více